40대이상 중년 남성이 위-식도 역류병에 걸릴확률이 가장 높다
국민건강보험공단(이하 건보공단)이 2009 ~ 2013년 건강보험 진료비 지급자료를 분석한 결과에 따르면,‘위-식도 역류병’으로 인한 진료인원은 2009년 256만 8천명에서 2013년 351만 9천명으로 4년 동안 37% 증가했다. 건보공단의 진료비 지급자료 분석한 결과를 성별로 나눠보면, 4년 동안 여성이 남성보다 약 1.3배 많은 것으로 나타났다. 건보공단은 “2013년 진료인원을 연령별로 살펴보면, 50대 24.4%, 40대 20.2%, 60대 17.0%, 70대 이상 13.7%, 30대 12.6%, 20대 7.6% 순서로 나타났고, 40~50대가 전체 진료환자의 44.6%, 40대이상이 75.3%를 차지한다”고 밝혀 고연령층의 진료인원 비중이 높은 것으로 나타났다. 일산병원 소화기내과 서정훈 교수는‘위-식도 역류병’ 원인과 증가하는 이유에 대해 “고열량식과 고지방식과 같은 서구화된 식습관, 비만 및 노령인구의 증가, 음주와 흡연, 과도한 스트레스, 불규칙한 식생활 습관 등 다양한 요인이 있다”고 설명했다. 서 교수는 ‘위-식도 역류병’이 여성에게 많이 나타나는 이유에 대해 “남성이 여성보다 역류성 식도염이 많이 발생하는 것으로 알려져 있지만 여성이 남성에 비해 증상에 대한 민감도가 커 병원을 더 많이 찾게 되어 다소 많은 것으로 추정된다”고 설명했다. 이와 같은 여성 환자의 증가에 대해서는 “비만이나 노령인구의 증가, 지나치게 조이는 복장 등이 원인 일 수 있다”라고 전했다. 서 교수는 ‘위-식도 역류병’이 고연령층에서 많이 나타나는 이유에 대해 “연령이 증가함에 따라 하부 식도 괄약근의 기능이 약화 되어 위-식도 역류질환이 더 많이 발생하게 된다”고 말했다. 이어 “특히 40-50대는 주 경제활동 연령이기 때문에 스트레스가 많고, 과식이나 야식과 같은 잘못된 식이습관, 그리고 음주나 흡연, 운동부족으로 인한 비만의 증가 등이 원인으로 추정 된다”고 설명했다. 2009~2013년 월별 진료인원, 12월에 진료인원이 가장 많은 것으로 나타났다. 건보공단은 건강보험 진료비가 2009년 3,593억원 중 급여비는 2,405억원이고 2013년 4,181억원 중 급여비, 2,795억 으로 4년 동안 16.4% 증가했고, 약국 진료비가 전체 진료비의 50%가 넘는다고 밝혔다. ‘위-식도 역류병’ 진료인원이 12월에 가장 많은 이유에 대해 서 교수는 “회식이나 송년회 등의 모임이 12월에 많아 음주나 과식을 자주 하게 되고, 겨울에는 옷을 많이 입기 때문에 복압이 증가해 위식도 역류 현상을 악화 시켜 병원을 많이 방문하게 된다”고 설명했다.